Un modèle est une abstraction, une simplification de la réalité, ce n'est pas la réalité, il n'est jamais complètement fidèle par construction.
Un modèle est orienté par un usage.
Un modèle ne cherche pas à être proche de la réalité.
Un modèle adresse un niveau d'information qui existe mais qui n'est pas accessible dans la réalité.
C'est un principe d'économie (il coûte moins cher à produire) et d'efficacité (car les éléments inutiles du modèle plus fourni nuiront à l'efficacité de la tâche).
Ainsi, pour naviguer en voiture, il est plus simple de ne pas avoir sur la carte les chemins de randonnées qui ne sont pas praticables en voiture.