Un logiciel libre, est un logiciel pour lequel l'auteur offre 4 droits irrévocables, à tous, sans discrimination :
la possibilité d'utiliser l'œuvre, pour tous les usages ;
la possibilité d'étudier l'œuvre ;
la possibilité de redistribuer des copies de l'œuvre ;
la possibilité de modifier l'œuvre et de publier ses modifications.
Si vous retirez une seule de ces libertés, un logiciel ou une œuvre n'est pas libre.
Les libertés des logiciels libres sont accordées à tous les utilisateurs et pour tous les usages. Il n'est pas possible de créer de restrictions supplémentaires qui portent sur ces libertés.
Par exemple, il est interdit d'interdire l'utilisation d'un logiciel libre :
pour des usages commerciaux, pour la recherche génétique
par des utilisateurs qui appartiennent à une entreprise ou à l'armée
par des utilisateurs d'une religion, d'un pays, ou d'une nationalité
parce que quelqu'un n'est pas d'accord avec vous, parce que c'est un concurrent de votre entreprise, parce qu'il n'aime pas les pingouins.